Todos hemos oído historias de terror: becarios que trabajan gratis, o casi. Pero, ¿es realmente la norma? ¿Cuánto cobran de media los becarios?
¿Se ajustan realmente los becarios a todos los estereotipos negativos?
La verdad es que hay muchos puestos de prácticas excelentes que pagan muy bien a los becarios, pero también hay muchos malos.
Y muchas personas que se encuentran con malas prácticas no están buscando en los lugares adecuados.
En este artículo examinaremos en profundidad el panorama de las prácticas y te ayudaremos a encontrar la mejor forma de conseguirlas y de que te paguen lo que vales.
¿Qué pasa con las prácticas no remuneradas?
Históricamente, las prácticas se han considerado una forma de que los jóvenes se introduzcan en el campo que han elegido.
A cambio de trabajar gratis (o muy poco), los becarios adquirían una valiosa experiencia y contactos que les ayudarían más adelante en su carrera.
¿Qué hace que las prácticas no remuneradas sean legales?
La respuesta, por desgracia, no es tan sencilla como nos gustaría. Depende de varios factores, como el tipo de prácticas, el tipo de empresa y las funciones del becario.
La Ley de Normas Laborales Justas (Fair Labor Standards Act) es una ley federal que establece normas sobre el salario mínimo y el pago de horas extraordinarias.
Según el Departamento de Trabajo, para que unas prácticas no sean remuneradas deben cumplir los seis criterios siguientes:
- Las prácticas, aunque incluyen el manejo real de las instalaciones del empresario, son similares a la formación que se impartiría en un entorno educativo;
- La experiencia de prácticas redunda en beneficio del becario;
- El becario no desplaza a los empleados fijos, sino que trabaja bajo la estrecha supervisión del personal existente;
- El empresario que imparte la formación no obtiene ninguna ventaja inmediata de las actividades del becario y, en ocasiones, puede ver obstaculizadas sus operaciones;
- El becario no tiene necesariamente derecho a un puesto de trabajo al término de las prácticas.
- El empresario y el becario entienden que el becario no tiene derecho a salario por el tiempo dedicado a las prácticas.
Los distintos tipos de compensación para becarios no remunerados incluyen:
- Créditos académicos: En algunos casos, las prácticas pueden servir para obtener créditos académicos. Esto es lo más habitual en las prácticas que forman parte de un programa estructurado a través de una universidad o escuela superior.
- Estipendios: Un estipendio es una cantidad fija de dinero que se entrega a un becario de forma constante (similar a un salario). Esto puede ayudar a compensar los gastos de manutención mientras el becario está trabajando.
- Alojamiento gratuito: A veces, las prácticas pueden incluir alojamiento gratuito o con descuento. Esto es lo más habitual en las prácticas situadas en zonas de alto coste, como Nueva York o San Francisco.
Cabe señalar que los becarios no remunerados también son compensados de otras formas, como con experiencia laboral, acceso a una red de profesionales y desarrollo de habilidades.
El auge de las prácticas remuneradas en una mano de obra cada vez más compleja
Se podría pensar que, con el auge del software y la automatización de procesos, la mano de obra actual sería mucho más sencilla. Pero no es así en los empleos actuales.
En todos los ámbitos, los puestos de trabajo son cada vez más complicados. Muchos trabajadores necesitan tener un conjunto de competencias mucho más amplio que en el pasado.
Lo que esto significa para los becarios es que las competencias que se espera que tengan -y la experiencia que se espera que adquieran- también son cada vez más complejas.
En otras palabras, las prácticas ya no consisten en hacer el café y llevar el almuerzo al jefe. Ahora son una parte esencial del desarrollo profesional de muchos trabajadores. Por eso, las prácticas remuneradas son cada vez más frecuentes.
Pero la ventaja es que cada vez más prácticas se convierten en ofertas de trabajo a tiempo completo. Alrededor del 70% de las empresas ofrecen a sus becarios empleos a tiempo completo tras un programa de prácticas.
Y las que no dan lugar a un empleo a tiempo completo suelen dar lugar a ofertas de trabajo en otros lugares más adelante.
Prácticas remuneradas o no remuneradas: Ventajas e inconvenientes
Tanto las prácticas remuneradas como las no remuneradas tienen sus pros y sus contras.
Es importante que evalúes tu propia situación y lo que quieres obtener de unas prácticas antes de tomar una decisión.
Ventajas de las prácticas remuneradas
Las prácticas remuneradas son, bueno, remuneradas. A los becarios que cobran por su trabajo les suele resultar más fácil pagar sus gastos de manutención, ya que se les compensa por su tiempo. Esto significa que también disfrutan de un mejor equilibrio entre trabajo y vida personal, incluso si sus funciones son más exigentes.
Para quienes viven sin el apoyo de sus padres o no tienen tiempo de compatibilizar un trabajo a tiempo parcial, unas prácticas remuneradas pueden ser la única opción viable.
Además, las prácticas remuneradas pueden proporcionar una experiencia más valiosa que las no remuneradas. Los empresarios suelen estar más dispuestos a invertir en la formación de los becarios que cobran por su trabajo, y estos suelen tener más oportunidades de establecer contactos y desarrollar sus habilidades.
Como resultado, las prácticas remuneradas pueden dar lugar a mejores perspectivas laborales tras la graduación. Otra ventaja de las prácticas remuneradas es que pueden ayudar a reducir la deuda estudiantil. Los estudiantes que realizan prácticas remuneradas suelen tener una carga menor de préstamos estudiantiles porque pueden ganar dinero para ayudar a pagar su educación.
Inconvenientes de las prácticas remuneradas
Las prácticas remuneradas suelen considerarse una situación beneficiosa para todos. Los estudiantes adquieren experiencia real en el campo que han elegido y los empresarios consiguen mano de obra barata. Sin embargo, este sistema puede tener algunos inconvenientes.
Las prácticas remuneradas son mucho más competitivas que las no remuneradas. Al ser remuneradas, las empresas suelen recibir cientos o incluso miles de solicitudes para una sola práctica. Esto puede dificultar que los estudiantes destaquen entre la multitud.
Además, algunos empresarios utilizan las prácticas remuneradas como forma de evitar la contratación de empleados principiantes. Estas prácticas suelen implicar tareas de bajo nivel que alguien sin experiencia podría realizar fácilmente. En otras palabras, algunas prácticas remuneradas pueden no aportar la valiosa experiencia que buscan los estudiantes.
Por este motivo, es esencial que los futuros becarios investiguen la empresa y las prácticas antes de presentar su solicitud.
En raras ocasiones, las prácticas remuneradas pueden conducir a la explotación de los trabajadores. En algunos casos, a los becarios se les imponen cargas de trabajo excesivas o poco razonables, y puede esperarse de ellos que trabajen muchas horas por poco dinero.
Ventajas de las prácticas no remuneradas
Las prácticas no remuneradas parecen un mal negocio, pero en realidad pueden ser muy beneficiosas para los estudiantes. La mayor ventaja de las prácticas no remuneradas es que suelen ser más fáciles de conseguir que las remuneradas.
Al no estar remuneradas, las empresas suelen estar más dispuestas a arriesgarse con becarios sin experiencia. Esto significa que los estudiantes que de otro modo no tendrían la oportunidad de adquirir experiencia en el campo de su elección pueden hacerlo a través de unas prácticas no remuneradas.
Las prácticas no remuneradas también pueden ofrecer a los estudiantes más flexibilidad que las remuneradas. Los empleadores de becarios no remunerados suelen estar más dispuestos a adaptarse a los horarios escolares y las vacaciones. Esto puede ser una gran ventaja para los estudiantes que quieren adquirir experiencia pero sin dejar de centrarse en sus estudios.
Algunos estudiantes también pueden sentir que aprenden más en unas prácticas no remuneradas. Al no estar remunerados, los becarios suelen tener más tiempo para seguir de cerca a empleados con experiencia y conocer el funcionamiento interno de la empresa.
Por último, algunas empresas ofrecen ventajas a sus becarios no remunerados, como alojamiento gratuito o un estipendio para gastos de viaje. Estas ventajas pueden compensar algunos de los costes de unas prácticas no remuneradas, haciéndolas más asequibles para los estudiantes.
Es importante señalar que muchas prácticas remuneradas ofrecen estas mismas oportunidades. Depende de cada estudiante decidir si unas prácticas no remuneradas son adecuadas para él.
Los inconvenientes de las prácticas no remuneradas
El claro inconveniente de las prácticas no remuneradas es que se trabaja sin compensación económica. Esto puede ser un problema importante para los estudiantes que ya tienen dificultades para pagar sus estudios.
Además, algunos estudiantes pueden tener que trabajar durante sus prácticas para mantenerse, lo que puede dificultar que aprovechen al máximo la experiencia.
Otro argumento contra las prácticas no remuneradas es que favorecen a quienes proceden de entornos acomodados. Los estudiantes que pueden permitirse trabajar gratis tienen más probabilidades de tener la oportunidad de hacerlo. Esto puede crear un ciclo de privilegios difícil de romper.
Muchos también consideran que las prácticas no remuneradas son una explotación, ya que la empresa se beneficia del trabajo del becario sin ofrecerle ninguna compensación. Se trata de una preocupación válida que los futuros becarios deben tener en cuenta antes de aceptar un puesto no remunerado.
¿Cuánto cobran los becarios?
Según Indeed, el salario medio nacional de las prácticas remuneradas es de 12,88 dólares por hora. Esta cifra corresponde a las prácticas en organizaciones con y sin ánimo de lucro de todo Estados Unidos.
Y aunque parezca bajo, el salario mínimo federal está aumentando en todo el país, y algunos estados tienen un salario mínimo de hasta 15 dólares por hora. Esto significa que los futuros becarios pueden esperar ganar más de lo que sugieren los datos anteriores.
¿Cuánto suelen pagar los becarios? Depende del sector y de la ubicación geográfica.
Por ejemplo, las prácticas en los sectores de la ingeniería y la informática suelen estar mucho mejor pagadas que las prácticas en artes o ciencias sociales.
Y si vives en Arkansas, probablemente no encontrarás unas prácticas que te paguen tanto como unas en Nueva York, San Francisco o San Diego.
En la mayoría de los casos, el salario de las prácticas remuneradas variará en función del coste de la vida en la zona donde se realicen.
La mejor manera de saber cuánto puedes esperar ganar como becario es investigar las empresas de tu sector y zona geográfica.
Sectores con el salario en prácticas mejor pagado
Aunque la media nacional es aparentemente baja y hay que tener en cuenta el coste de la vida, algunas empresas pagan a sus becarios más de lo que podría esperar ganar un empleado a tiempo completo con estudios universitarios.
Según el informe anual de Glassdoor, estos son los sectores que están duplicando (y triplicando) sus programas de prácticas:
- Juegos
- Banca de inversión
- Consultoría
- Tecnología
Juegos
La industria del desarrollo de juegos ha crecido rápidamente en los últimos años y no muestra signos de desaceleración.
Este sector es conocido por sus prácticas muy bien remuneradas, y muchas empresas ofrecen salarios muy superiores a la media nacional.
El salario mensual medio de los becarios de Roblox, por ejemplo, es de 9.667 dólares. Si estas prácticas fueran a tiempo completo, eso se traduciría en un salario anual de 116.000 dólares.
Banca de inversión
El sector de la banca de inversión es otro campo que ofrece salarios elevados a sus becarios.
Goldman Sachs, uno de los mayores bancos de inversión del mundo, ofrece un programa de prácticas de verano que paga un salario prorrateado de 85.000 dólares al año.
BlackRock también paga a sus becarios una cantidad considerable: 6.917 dólares al mes, lo que equivale a un salario anual de 83.000 dólares.
Y si sus becarios llegan a ser contratados a tiempo completo después del programa de prácticas, ganarán más de seis cifras nada más salir de la universidad.
Consultoría
El sector de la consultoría es otro de los que ofrece prácticas bien remuneradas.
McKinsey & Company, una de las mayores consultoras de gestión del mundo, paga a sus becarios una media de 6.700 dólares al mes.
Bain & Company, otra de las principales consultoras, paga a sus becarios un salario medio mensual de 7.125 dólares.
Sin embargo, es importante recordar que las prácticas de consultoría son más competitivas que muchos otros tipos de prácticas, por lo que la remuneración es proporcional a la experiencia y las aptitudes requeridas.
Tecnología
No es de extrañar que el sector tecnológico ofrezca algunas de las prácticas mejor remuneradas.
Muchas empresas tecnológicas, como Google, Salesforce, Uber y Amazon, ofrecen programas de prácticas que pagan bastante bien a sus becarios.
Google paga a sus becarios un salario medio de 6.454 dólares al mes, mientras que Salesforce, Uber y Amazon pagan a sus becarios más de 8.000 dólares al mes.
Otras empresas que pagan muy bien a sus becarios son Meta, HubSpot, LinkedIn, Microsoft y Oracle.
Otras prácticas valiosas
Si no eres desarrollador de software, financiero o no tienes ningún interés en trabajar para una empresa de las 500 de Fortune, todavía hay muchas otras prácticas que pueden ser valiosas.
He aquí algunas prácticas que pueden ayudarte a poner un pie en la puerta y comenzar tu carrera por el buen camino.
Prácticas virtuales
Las prácticas virtuales son una forma estupenda de adquirir experiencia en el campo deseado sin tener que desplazarse. Y con la situación actual del mundo, son más populares que nunca.
Muchas empresas ofrecen prácticas virtuales, y la remuneración puede ser tan buena como si trabajaras in situ.
Si no encuentras las prácticas adecuadas en una de las empresas de tus sueños, prueba a hacer unas prácticas virtuales en su lugar.
Prácticas en empresas emergentes
Un tipo de prácticas que puede ser muy valioso es el de una empresa emergente.
Aunque estas prácticas no suelen estar tan bien pagadas como otros tipos de prácticas de esta lista, ofrecen algo que la mayoría de las prácticas no ofrecen: la oportunidad de entrar en la planta baja de una empresa.
Si haces prácticas en una startup que despega, tendrás la oportunidad de crecer con la empresa y, potencialmente, ganar capital a medida que se expande.
En algunos casos, pueden incluso convertirse en empleos a tiempo completo, y una rápida promoción profesional, ya que las startups tienen mucha más movilidad ascendente.
Prácticas docentes
Son ideales para quienes desean trabajar con niños o dedicarse a la educación.
Las prácticas docentes a veces no son remuneradas, pero siempre ofrecen la oportunidad de adquirir una valiosa experiencia en el aula.
Este tipo de prácticas también puede conducir a un trabajo a tiempo completo después de la graduación, ya que muchos distritos escolares ofrecen puestos de profesor a quienes han hecho prácticas con ellos.
Prácticas de investigación
Si le interesa una carrera en el campo de la investigación, unas prácticas de investigación son una buena manera de empezar.
Muchas prácticas de investigación no son remuneradas, pero ofrecen la oportunidad de trabajar con algunos de los mejores investigadores de su campo y aprender valiosas técnicas.
Y si impresionas a tus supervisores, puede que incluso consigas un trabajo en la empresa después de graduarte.
Prácticas médicas
En la mayoría de los casos, las prácticas médicas son un rito de iniciación para quienes desean ser médicos, enfermeros u otros profesionales de la medicina.
Y aunque no pagan tanto como otros tipos de prácticas de esta lista, ofrecen la oportunidad de adquirir una valiosa experiencia en el campo de la medicina.
Tendrás la oportunidad de trabajar con pacientes, aprender de los médicos y ver cómo es realmente trabajar en un hospital.
Muchas prácticas en el campo de la medicina no son remuneradas, sobre todo al principio. Es casi seguro que al principio trabajarás muchas horas por poco o ningún sueldo. Pero si te mantienes, con el tiempo podrás conseguir un trabajo bien remunerado en el campo de la medicina.
Prácticas jurídicas
Si quieres ejercer la abogacía, en algún momento tendrás que hacer prácticas en un bufete. Muchas facultades de Derecho ofrecen prácticas remuneradas, y también hay varios bufetes privados que ofrecen prácticas remuneradas a estudiantes de Derecho.
En la mayoría de los casos, trabajarás con abogados experimentados y aprenderás los entresijos de la profesión jurídica.
Y si impresionas a tus supervisores, puede que incluso te ofrezcan un puesto en la empresa después de graduarte.
Prácticas en hostelería
Los periodos de prácticas en hostelería son perfectos para cualquier persona interesada en una carrera en el sector.
Aunque estas prácticas no siempre están tan bien remuneradas como otros tipos de prácticas de esta lista, ofrecen la oportunidad de adquirir una valiosa experiencia en el sector de la hostelería.
Tendrás la oportunidad de trabajar con clientes, conocer diferentes aspectos del sector de la hostelería y ver cómo es realmente trabajar en un hotel o resort de lujo.
Y lo mejor es que algunas prácticas pueden llegar a pagar hasta 30 dólares por hora.
Cómo sacar el máximo partido de las prácticas
Hay muchas formas de que los becarios saquen el máximo partido a sus prácticas, entre ellas:
- Pedir más responsabilidad
- Documentar sus logros
- Mantenerse en contacto con su red
- Explorar los distintos departamentos
- Asistencia a actos de la empresa
Además, cada vez son más frecuentes las prácticas a distancia y otros tipos de prácticas flexibles.
De este modo, los becarios adquieren una valiosa experiencia al tiempo que mantienen cierto control sobre sus horarios. También puede ser una buena manera de ahorrar dinero en gastos de transporte.
Cómo encontrar las mejores prácticas para usted
Cuando se trata de conseguir unas prácticas, el proceso puede ser competitivo. Especialmente si no sabes dónde buscar o cómo ejecutar tu búsqueda de empleo, el proceso puede ser desalentador.
Una de las principales razones por las que algunos estudiantes y personas que se encuentran al principio de su carrera profesional no realizan prácticas es porque no saben dónde buscar.
Esto es especialmente cierto para los estudiantes internacionales que no están familiarizados con la cultura laboral estadounidense ni con el funcionamiento de las prácticas aquí.
Aquí tienes algunos consejos para encontrar las mejores prácticas para ti:
- Empieza por fijarte en tus intereses personales y profesionales. Investiga sus programas de prácticas si tienes en mente un sector o empresa concretos.
- Identifica el tipo de empresa en la que quieres trabajar. Hay muchos tipos diferentes de empresas, así que es importante acotar la búsqueda.
- Investigue las empresas que se ajustan a sus criterios. Si estás dispuesto a investigar a fondo una empresa antes de ponerte en contacto con ella, destacarás automáticamente entre la multitud.
- Acude a tu red. Las solicitudes están muertas. Si de verdad te interesa conseguir unas prácticas remuneradas para lanzar tu carrera profesional, tienes que hacer un esfuerzo personal. Busca a un miembro de la empresa y envíale un correo electrónico o conéctate con él en LinkedIn.
- Haz varias prácticas. Si pones los huevos en la misma cesta, corres el riesgo de que se rompan todos. Diversifica tus solicitudes y opta a varias prácticas para aumentar tus posibilidades de conseguir al menos una.
- Prepárate para las preguntas de la entrevista de prácticas. Tendrás que hacer una buena entrevista para conseguir las prácticas que deseas. Muéstrate seguro de ti mismo pero sincero.
Cómo pueden conseguir prácticas en EE.UU. los estudiantes internacionales
Si es usted un estudiante internacional que desea realizar unas prácticas en Estados Unidos, necesitará obtener un visado J-1. El visado J-1 es un tipo de visado de intercambio estudiantil que permite a los estudiantes realizar prácticas en Estados Unidos durante un periodo de tiempo determinado.
Para poder optar a un visado J-1, debe estar matriculado en un programa académico o de formación reconocido por el gobierno de su país de origen.
Hay varias formas de encontrar un sponsor, pero la más habitual es a través de un programa de prácticas. Una vez que hayas sido aceptado, el programa te proporcionará el formulario DS-2019, necesario para solicitar el patrocinio del visado J-1.
El visado J-1 Intern tiene una validez máxima de 12 meses; el visado J-1 Trainee tiene una validez máxima de 18 meses.
Cómo obtener un visado J-1
Nuestro propósito en Intrax Global Internships es proporcionar toda una vida de experiencias educativas y profesionales de alta calidad que vinculen a personas y culturas, estimulen el desarrollo personal y preparen a los individuos para la ciudadanía mundial.
A través de nuestros programas, becarios de todos los rincones del planeta tienen la oportunidad de experimentar la vida en una serie de naciones y sectores. Los becarios adquieren experiencia laboral más allá de las fronteras, mientras que las empresas adquieren una nueva perspectiva global de los negocios.
Como entidad sponsor de visados J-1 designada por el Departamento de Estado de los Estados Unidos, te facilitamos el proceso para que no tengas que pasar por él solo.
Foto de Monstera
