Nuestro viaje al Mercado Central y al Museo de Bellas Artes fue una de las experiencias culturales más interesantes que he tenido durante mi estancia en Chile. Empezamos levantándonos temprano un sábado por la mañana para visitar el Mercado Central, que significa “Central Market” en español. Este mercado es un sitio turístico especial en la ciudad de Santiago debido a su reconocimiento internacional. De hecho, en junio de 2012, fue nombrado el quinto mejor mercado central del mundo por National Geographic.
Dentro del Mercado Central hay cientos de pequeñas tiendas propiedad de productores locales. Venden de todo, desde frutas y verduras frescas, diferentes especies de pescado y otros mariscos, carne fresca y dulces. La autenticidad de este mercado, en el que puedes ver con tus propios ojos la calidad de los productos, lo convierte en una experiencia muy especial. Además, hay docenas de restaurantes chilenos únicos que sirven con gusto la mejor comida de la ciudad tanto a turistas como a lugareños. Mi compañero de cuarto y yo decidimos sentarnos en el mercado para comer. A pesar de la sensación claustrofóbica de comer en un área tan concurrida y el olor ligeramente abrumador a pescado crudo, ¡puede que haya sido la mejor comida de mariscos que he probado en mi vida!
Fuera del Mercado Central se encuentra la famosa torre del Monitor Huáscar, desde donde se puede capturar la hermosa vista de la Virgen María en el Cerro San Cristóbal a lo lejos. Poder ver esta maravillosa estatua tan claramente desde la distancia solo habla de su inmenso tamaño y la increíble presencia que tiene en Santiago.
Finalmente, viajamos al Museo Nacional de Bellas Artes de Chile. Este increíble edificio es famoso en todo Chile y en la región más amplia de Sudamérica. Es el museo más antiguo de toda Sudamérica, fundado en 1880, y está ubicado junto al hermoso Parque Forestal de Santiago. Es conocido por sus pinturas provocativas, su arquitectura moderna de estilo Beaux-Arts y sus asombrosas estatuas; era un lugar que moría por visitar.
Mi parte favorita del museo fue el asombroso arte de Andrés Gana. Especialmente en su colección de retratos llamada Lugares Comunes, Gana es conocido por su preferencia de representar a través de sus obras la vida del chileno común. A juzgar por sus pinturas, esto esencialmente implica muchos retratos ¡que son bastante provocativos! Estos incluyen hombres chilenos adulando a mujeres chilenas escasamente vestidas (o desnudas), hombres mayores mirando a señoritas extremadamente jóvenes, y comportamientos eróticos realizados en cines, restaurantes y todo tipo de lugares. Aunque no se permitía tomar fotografías en esta parte del museo, puedo decirles que se compartieron muchas buenas risas dentro de nuestro grupo durante esta parte del viaje.
En general, fue un día increíble para experimentar la verdadera cultura artística y culinaria chilena. Otra experiencia asombrosa en lo que hasta ahora ha sido uno de los mejores viajes de mi vida.
